工作原理：

純的液態(tài)物質(zhì)在一定壓力下具有確定的沸點，不同的物質(zhì)具有不同的沸點。蒸餾操作便是利用不同物質(zhì)的沸點差異對液態(tài)混合物進行分離和純化。當(dāng)液態(tài)混合物受熱時，由于低沸點物質(zhì)易揮發(fā)，先被蒸出，而高沸點物質(zhì)因不易揮發(fā)或揮發(fā)出的少量氣體易被冷凝而滯留在蒸餾瓶中，從而使混合物得以分離。不過，只有當(dāng)組分沸點相差在30℃以上時，蒸餾才有較好的分離效果。如果組分沸點差異不大，便需要采用分餾操作對液態(tài)混合物進行分離和純化。

需要指出的是，具有恒定沸點的液體并非都是純化合物，因為有些化合物相互之間可以形成二元或三元共沸混合物，而共沸混合物是不能通過蒸餾操作進行分離的。通常，純化合物的沸程(沸點范圍)較小(約0.5～l℃)，而混合物的沸程較大。因此，蒸餾操作既可用來定性地鑒定化合物，也可用以判定化合物的純度。